Potomanía

La polidipsia psicógena o potomanía es el deseo impulsivo de beber grandes cantidades de líquidos, por ejemplo, agua.

Podría incluirse en los trastornos del control de los impulsos no clasificados, aunque la potomanía no está incluida en ningún apartado de las clasificaciones de psiquiatría actuales como un diagnóstico.

El hipotálamo es una zona cerebral responsable de mantener la cantidad de agua necesaria para el organismo y avisa de la falta de agua en el cuerpo en forma de sed.

Una alteración en el mecanismo de funcionamiento del hipotálamo podría provocar episodios de potomanía (sería de tipo neurológico). Sin embargo, en la mayor parte de los casos es un fenómeno “integrado” en problemáticas más amplias como pueden ser los trastornos de la conducta alimentaria o los trastornos de personalidad.

Presentar un trastorno mental grave, un trastorno de ansiedad, ciertos tipos de problemas hormonales, anorexia nerviosa u otro tipo de problemas son factores de riesgo para manifestar potomanía.

Podemos hablar de potomanía cuando una persona consume más de cuatro litros diarios de agua y especialmente cuando consume más de seis. Una vez descartado que exista un problema orgánico como una alteración en el hipotálamo o una diabetes mellitus, el médico remitirá al paciente a la atención especializada que considere necesaria.

En casos complejos o con componentes de simulación puede ser necesaria la hospitalización para realizar un estudio, para así concluir un diagnóstico acertado y proceder a un tratamiento.

Para tratar la potomanía se pueden administrar diuréticos al paciente, que sirvan para aumentar la excreción de líquido por parte de los riñones, lo que ayudara a incrementar el nivel de sodio y a mitigar los síntomas. Sin embargo, para erradicar el problema el tratamiento debe ser diferente dependiendo de la causa que lo haya originado, aunque se suele comenzar por restringir la ingesta de líquido a no más de litro y medio diario.

En el caso de que se produzca a causa de trastornos mentales, el tratamiento deberá ser psicoterapia, acompañada en algunos casos por medicación psicotrópica.